在影片中，演员南吉以本名出演，饰演一位气质清冷、身份神秘的咖啡馆老板，这个角色在电影里看似是独立的人物，但又与谷文通、欧阳文慧及其周边人物，有着千丝万缕的关系 ，这样若隐若现似有似无的“多角关系”，映射着现实生活中，有着或奇妙或尴尬缘分的男男女女。

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角色：“冤家”队员与“不靠谱”教练

对此，陈思诚表示认同，他认为不破不立，电影虽然是一个百年艺术，面临的却是新鲜的观众、新的时代，作为创作者最重要的能力是学习、观察，要真正跟这个时代发生关系。“你对这个时代体会得越深，你反哺出来的内容跟这个时代越有同频共振的可能，这种共振性就是最后的市场性和商业性。”喜剧是一个喜闻乐见的类型，大家需要笑声，悬疑又是一个相对生僻和冷门的类型，“我们创作《唐人街探案》第一部我跟编剧聊，喜剧和悬疑是对立的，如果结合的好，形成过山车一样的忽高忽低的效应，可能更符合当下观众的需求。所以我们就去尝试，还好最后被观众们接受了。”

英国演员米歇尔·道克瑞因主演《唐顿庄园》中的大小姐Lady Mary Crawley而声名大噪，并凭借该片获得第65届艾美奖剧情类剧集最佳女主角提名，此外，她还主演过《安娜·卡列尼娜》《汉娜》《急速天劫》等影视作品。

这样的题材与当时的政策不符合，八十年代的中国还正处于搞发展，搞经济的时候，老百姓的生活水平低，但作为一个普通老百姓能有一份正式工作，那就不错了，虽然劳动者有平等的就业权利，但是对有前科的人是不能做工厂高层或者重要岗位的，而剧中的杨大山本身就有前科，照理说是没资格当保卫科科长一职，反而却被厂长认可。