到了《集结号》《唐山大地震》《一九四二》的时代，冯小刚试图抛开对固定时代的依赖，构建一种属于自己并且永不过时的严肃叙事美学。

这部电视剧没有狗血的剧情，也没有其他剧中为搞笑而做的笑点，全剧就是大写的两个字“真实”。

《挑战者》讲述网球教练塔茜（赞达亚饰）将他的丈夫阿特（麦克·费斯饰），从一名平庸的球手转变为世界闻名的大满贯冠军，但当阿特陷入连败怪圈后，塔茜让他参加了“挑战赛”——接近职业巡回赛最低水平的赛事。

剧中一再强调手机的作用，最后的破案关键也被藏在手机的语音备忘录中，或许是对《手机》（2003）的呼应。

吉克公主因为身份的转变，在头饰和服饰上做了一些调整，会更加符合女王身份，服装更华美和精致，更加贴合小女孩的审美。新增加的角色鼹鼠博士则会更受小男孩的关注，它有一个专属自己的实验室，而且实验室有不少新奇的设备和仪器，满足小男孩对科学的好奇心。

盆栽哥也并非首次出演电影。这位歌手在 2019 年的剧情片《原钻》中饰演了自己。他还出演了 HBO 的新剧集《偶像漩涡》。